提到华尔街，相信大家都不陌生。作为世界上最大的金融中心，华尔街一天的资金吞吐量能比上一个中等国家一年的GDP总量，月纯利润可以支持米国造五艘目前最先进的福特级航母，几大资本家联手甚至可以左右一个国家的经济，能耐相当大。
虽然，华尔街看起来距离我们很遥远，但对我们的影响却相当大、相当多。今天就和大家聊聊华尔街这个话题、希望大家对资本家的运营思路有个深刻的认识。由于这个话题相对比较大，我分成三个篇章来讲。本篇主要讲华尔街的发展史，各位朋友可以单独看，也可以把它作为后面两篇内容的铺垫。
公元前177年，汉朝张骞出使西域，从此开始了我国历史伟大的对外贸易时代——丝绸之路（陆上），途经中亚、西亚和欧洲等地区多个国家。公元前450年—1640年，由于欧洲中世纪没有一个强有力的政权统治，社会发展缓慢，科技落后，人民愚昧，基督教和伊斯兰教干得你死我活（十字军东征就是其中典型的宗教战争）。
位于西亚咽喉的奥斯曼土耳其帝国（即东罗马帝国晚期的拜占庭帝国）饱受两大宗教争斗的伤害，决定切掉欧洲和东方的贸易通道，此后东方的丝绸，瓷器，香料等商品开始在欧洲市场上变的异常昂贵。
西方各国为了避开欧亚大陆各国的陆上交通阻碍，获得更加廉价的东方商品迅速发财致富，都渴望开辟一条通往东方的新航线。新航线的开辟虽然将世界各大州联系起来，也开启世界历史的新时期——殖民统治时代。
由于西班牙和葡萄牙最先开启海上新航线的探索，他们的海外殖民地数量最多，还拥有庞大数量的舰队，其中西班牙很快就成为了海洋霸主，还被誉为“海上马车夫”。让其他欧洲国家十分眼红，并纷纷加入海外殖民地拓展的队伍中。
1614年至1674年，荷兰相继在北美洲东部建立多个殖民地，其中就包括了花24美元向印第安人买地盘建立的新阿姆斯特丹港口（旧阿姆斯特丹在荷兰），纽约市的前身。荷兰移民团最初到达这里只是在地盘周围安插一些木栅栏作为势力界限，以及抵御印地安人的骚扰。
后来英国殖民者看到荷兰人在这个地方过得十分滋润，就通过武力抢占该地盘。由于港口东边是临海悬崖，西边是陆地，荷兰人认为英国人会从陆地进攻，就将以前的木栅栏改为高约3.65米（12英尺）的泥土木板墙，结果英国人却选择了从海上进攻。
1664年，荷兰人的新阿姆斯特丹最终被英国人攻陷，这个城市从荷兰人转到英国人手里，据说攻陷的第二天是英王查理二世弟弟约克公爵的生日，于是就将新阿姆斯特丹命名为新约克（简称纽约）作为给弟弟的生日礼物，而后华尔街就成了英国的殖民地。1685年勘测员沿着原始栅栏划定出一条道路即华尔街前身。1699年英国人将这面挡墙拆除，华尔街名字则由此被保留下来。
18世纪上半期，欧洲启蒙思想在英属北美殖民地得到传播，英属北美殖民地的民族和民主意识日趋增强，并涌现出一些杰出的思想家，如本杰明·富兰克林和托马斯·杰斐逊。1775年-1783年米国13州爆发了反对英国殖民主义的独立战争，米国人获得了政治上的独立，华尔街最终成了米国人的华尔街，纽约也因此成为世界最著名的港口之一。
纽约本就是一个天然的大港口，华尔街又是这个港口里风力最小的地方，非常受到殖民统治者的青睐，因为在这里可以更方便地把在殖民地掠夺的大量资源轻松地运回去。
华尔街成为商船往来的港口后，越来越多的船员开始在港口停顿、中转或休息，这里慢慢开始热闹起来。有人就有商机，以及受荷兰重商主义精神的影响，于是，有的船员将本国物品带到这里交易，有的当地人将物品拿到这里交易，一些精通多国语言的翻译则借助语言优势吃起了信息差这碗饭。
比如问船员有没有货卖，多少钱卖，然后再去联系买家，鼓励他们买，如果买家缺钱，他们还可以借钱给他们。一来二去，就出现了产生了大量的中间商，这就是华尔街的最初版本和经纪人的来历。此时的交易主要有实物和金币两种方式，其中印第安人认可实物交易、英法荷等船员认可金币交易。
伴随着贸易的发展，道路两边逐渐修建了很多房屋，有的中间商开始将房子租过来作固定的场所等业务上门，同时还雇佣了其他人来帮他，于是成了公司的雏形。由于有了固定的地点，有些实力强、名气高的经纪公司为了扩大规模开始发行自己的证券，即债券和股票。
当然，这两种操作与意大利和荷兰有很大关系，因为世界上第一张债券源于12世纪意大利佛罗伦萨政府向工商业者借资金而出具的凭据；第一张股票则源于1601年荷兰东印度公司为对外扩张向社会募集资金推出的投资凭证。由于债券和股票这两种证券都具有价值，很多人在交易中直接把他们当做货币使用，交易的人多了，于是又衍生预售、保管、抵押、赎回等服务和需求。
1775年独立战争后，米国政府产生了巨大的战争债务。时任第一任财政部长的汉密尔顿通过发债券的方式让米国走出了困境。当时，华尔街经纪人主要通过固定价格收购略高价格卖出的方式来赚取差价，地点就在华尔街的一棵梧桐树下。
1792年，华尔街的交易员为防止同行间的恶意竞争，约定在为客户提供证券交易服务时收取的佣金不得低于0.25%，并将交易员称为证券经纪人，这就是《梧桐树协定》的来历。也标志着华尔街从此成了米国正规的金融市场。这一年，米国通过自己的铸币法案，并推出了美元。
由于华尔街经纪人推售国债表现不错，米国政府在后来的很多资金难题都靠华尔街帮忙。1861--1865年，南方种植园主和北方工商业主就因为废除奴隶制度爆发了米国历史上最大的内战。
但是打仗很花钱，北方又找到华尔街，北方的民主党再次通过华尔街筹集到了巨额的战争资金，南方则通过印刷纸币来打仗，结果可想而知，南方经济很快就崩溃了。北方能赢得战争，华尔街功不可没。从此，华尔街正式参与到米国的经济建设中，并发挥着重要的作用，获得了较高的地位。
在波澜壮阔而又轰轰烈烈的殖民统治浪潮中，面积不大的岛国英国的对外拓展野心十分强烈。但这不可避免地要和最早的海上霸主、有着“海上马车夫”之称的西班牙发生冲突。结果，英国女王伊丽莎白招募了大量的海盗（英国海军的前身）对西班牙海上贸易舰船展开劫掠骚扰。
有英国女王支持，海盗舰队变得十分勇猛，几次战争下来，西班牙元气大伤，而英国却越战越猛。1702年西班牙满载价值2000多亿英镑财宝的黄金舰队遭150多艘英荷联合舰队拦截，损失数惨重。自此，西班牙“海上霸主”地位正式易主，英国开启了他“日不落帝国”的神话时代。
随着海外殖民地的不断扩张，维多利亚时代的大英帝国步入了鼎盛时期，当时全球约四分之一的人口都是大英帝国的子民，约四分之一的世界陆地总面积都是大英帝国的，最主要的众多海外殖民为英国带来了巨大的财富，黄金储备量十分惊人。
1797年，英国宣布铸币条例，开始发行金币。1816年,英国通过了《金本位制度法案》,以法律的形式承认按黄金量发行对应的纸币。1819年又颁布条例取消对金币熔化及金条输出的限制，允许按统一标准自由铸币。到19世纪后期，英国的金币本位制在资本主义各国中普遍采用，也让伦敦成了世界的金融中心。
1775年米国独立后，为了发展经济，开始大搞基础设施建设，各行业爆发出巨大的市场需求，由此诞生了一批影响全球的世界巨富。比如大量的铁路建设诞生了铁路大王——科尼利尔斯·范德比尔特；大量的石油需求诞生了石油大王——约翰·洛克菲勒；大量的钢铁需求诞生了钢铁大王——安德鲁·卡耐基等工业特拉斯。
当时，这些公司之所以能够成为行业巨头，和华尔街金融巨头对他们的大力支持有着密切的关系，本质上是通过海外殖民地赚了钱的英法荷资本家对他们的支持。他们拿到资金之后大量收购、兼并甚至垄断整个行业，进而获得产业的定价权，由此获得了富可敌国的超级回报。
以J.P摩根为例，它在1901年对米国钢铁公司进行重组时，资金缺口达到14亿美元规模，相当于当时米国GDP的7%。这如果没有华尔街大鳄的全力支持是很难实现的。当然，华尔街也在这个过程中赚得盆满钵满。
19世纪20年代，欧洲各国经济发展越来越不平衡，矛盾纷纷重重（法德矛盾、俄奥矛盾和英德矛盾），都希望通过海外殖民让自己的经济状况得到改善。于是1914年至1918年，15亿人参与、以夺海外殖民地和世界霸权战争为目标的第一次世界大战爆发。
五年战争下来，所有参战国家都耗费了大量的钱财，经济实力大幅下降。只有米国不但没有参加，还通过卖补给物资、作战武器以及战后分赃（战争结束前加入胜算一方）获得了大量的黄金储备，这些基本上都流入了华尔街各大资本家的腰包，华尔街成为了米国经济的代言人。
大量黄金货币的流入，极大提高了美元国际贸易中的地位。再加上米国没遭到一战的破坏，经济发展稳健，投资者纷纷将资本转投米国，米国实力超过英国。外加1913年米国成立的联邦储备委员会——美联储对米国金融的政策、管理、发展等方面实施统一把控，华尔街坐实了世界金融中心的位置。
此后，华尔街进入金融创新时期，比较著名的是银行的赊销消费（消费贷款的前身）。由于资本财富的垄断导致大众购买力下降，欠贷现象越来越多，最后引发连锁反应，导致了1929年的华尔街股市大崩盘，大家第一次认识到了资本的血腥和资本家的贪婪。
1931年，英国因黄金储备严重不足宣布放弃金本位制，货币发行不再受金本位制限制，即政府可以自由印发钞票。虽然大量发行货币会引起货币贬值，但为了刺激经济，英国政府只能让英镑贬值，却因此为美元的金本位制落地提供了条件。
一战后，各战败国苦苦寻求发展之路。德国通过大力发展军工产业实现经济的快速发展，但更多军工产品只有通过对外侵略扩张才能变现；意大利和日本等国因为资源匮乏确立了对外侵略的扩展路线，形成了德意日为轴心的法西斯主义（对内独裁镇压、对外侵略扩张）在全世界抬头。
与此同时，美英苏中等国的反法西斯联盟也在全球崛起。1939--1945年爆发了第二次世界大战。最后，在两颗原子弹的助力下，二战以法西斯国家的失败而宣告结束。
米国在此次战争期间又大发横财，包括通过租供法案向英法等同盟国提供价值470多亿美元的军火、占领西欧各国及其附属国广大的消费市场，外加国外投资猛增，米国成为最大的债权国，进一步巩固了华尔街世界金融中心的地位。
1944年7月，西方主要国家代表在米国新罕布什尔州布雷顿森林公园举行联合国国际货币金融会议，名义上是讨论外汇、资本和贸易的自由化，本质上确立以美元为中心的国际货币体系，至此，美元金本位制终于名正言顺。
20世纪60、70年代，受越战影响，米国国力下降，大量资金纷纷以美元兑换黄金，导致黄金储备大幅下降。1971年12月米国以《史密森协定》为标志美元的对黄金贬值，拒绝向国外中央银行出售黄金，美元与黄金脱钩，布雷顿森林体系宣告终止，此后世界贸易进入美中英法等国币种混合兑换的格局，开启了华尔街翻云覆雨、全球吸血时代。
纵观华尔街的发展史，虽然为米国的经济发展作出了较大的贡献，但作为一个缺乏监管的金融体系和以私欲为中心的资本家群体，其对他国财富的掠夺也十分明显。
自1907年以来，华尔街先后发生了五次影响全球的金融大风暴（1907年米国银行投机风暴、1929年米国股市大崩盘、1987年全球股市大震荡、1997年墨西哥及东南亚金融风暴、2007年亚洲金融风暴）引发多国通货膨胀与金融混乱，进而收割个人财富；也将华尔街大鳄与部分米国政要沆瀣一气不作为、洗劫全球财富的流氓行为体现得淋漓尽致。
2011年6月，米国发生了声势浩大的占领华尔街运动，反映出全球大众对华尔街贪婪和冷血已经无法忍受，资本主义的弊端日益凸显。
曾经，华尔街与米国唇亡齿寒，抱团发展。如今，由于全球市场和资金的融合，华尔街有了巨大而广阔的掠夺空间，与米国的关系开始越走越远，这与华尔街资本家全球赚钱、追求利益最大化、无视经济秩序和民生稳定有很大的关系。只是，对他们来说，双方虽然争吵不断，但谁也无法离开谁，所以它依然是米国不舍的世界金融中心，这就是华尔街的魅力与邪恶！
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